Anna Eleanor Roosevelt, née le 11 octobre 1884 et morte le 7 novembre 1962, est l’épouse de Franklin Delano Roosevelt et « première dame » des États-Unis du 4 mars 1933 au 12 avril 1945. Elle fut la première à rendre ce rôle actif.

Elle pèse aussi sur la décision d'engager les États-Unis dans la Seconde Guerre mondiale et n’hésite pas à rendre visite aux troupes sur le front. Féministe engagée, elle défend le Mouvement américain pour les droits civiques.

Après le conflit, elle joue un rôle déterminant dans la création de l’Organisation des Nations unies (ONU) puis, Franklin ayant disparu avant la fin de son dernier mandat, préside pendant la présidence de Harry S. Truman la commission chargée de rédiger la Déclaration universelle des droits de l’homme. Ses nombreux voyages dans le monde et sa diplomatie contribuent à l'adoption de cette déclaration par l'Assemblée générale des Nations Unies 1948. Elle l’a lue à la tribune de l'Organisation des Nations unies.

Le cinquième des six collèges de l’université de Californie à San Diego a été nommé le Eleanor Roosevelt College.

Elle entretint une célèbre polémique avec le cardinal Francis Spellman en raison de ses idées anti-catholiques.

Citations

• « Le futur appartient à ceux qui croient à la beauté de leurs rêves. »

• « Personne ne peut vous faire sentir inférieur sans votre consentement. »
  • « No one can make you feel inferior without your consent. »

• « Fais ce que ton coeur te dit de faire – de toutes les façons, on te critiquera. Tu seras damné si tu le fais, et damné si tu ne le fais pas. »
  • « Do what you feel in your heart to be right — for you’ll be criticized anyway. You'll be damned if you do, and damned if you don’t. »

• « La paix mondiale ne peut pas être le travail d'un seul homme, ou d'un seul parti, ou d'une seule nation. Ce doit être une paix qui repose sur la volonté commune du monde entier »
  • « The structure of the world peace cannot be the work of one man, or one party or one nation. it must be a peace which reste on the cooperative effort of the whole world. »

Bibliographie

• Beata de Robien, Les Passions d'une présidente : Eleanor Roosevelt, Perrin, 2000 (ISBN 978-2262016661)